«Όμηροι» των χρεών οι έμποροι της Πάτρας – Ο κίνδυνος «λουκέτου» και η «νεκρή πόλη»

Μια ιδιαίτερα ζοφερή εικόνα για το παρόν και το μέλλον του λιανικού εμπορίου, όχι μόνο στην Πάτρα, αλλά και πανελλαδικά, περιγράφει ο κ. Γιώργος Βαγενάς, πρώην Πρόεδρος του Εμπορικού Συλλόγου Πατρών και νυν Αναπληρωτής Οικονομικός Επόπτης στην Εθνική Συνομοσπονδία Ελληνικού Εμπορίου (ΕΣΕΕ).

Σύμφωνα με τον κ. Βαγενά, η πόλη της Πάτρας βρίσκεται αντιμέτωπη με ένα κύμα λουκέτων, καθώς τουλάχιστον 80 έμποροι είτε έχουν ήδη βάλει τέλος στην επιχειρηματική τους δραστηριότητα είτε προγραμματίζουν να το κάνουν εντός του επόμενου εξαμήνου.

Η «σιωπηλή ομάδα» των εγκλωβισμένων

Ο κ. Βαγενάς τονίζει ωστόσο ότι ο αριθμός αυτός είναι απλώς η «κορυφή του παγόβουνου». Πίσω από αυτούς που κλείνουν, κρύβεται μια πολύ μεγαλύτερη, σιωπηλή ομάδα εγκλωβισμένων επαγγελματιών.

Πρόκειται για εμπόρους που λειτουργούν με μηδενικό ή και αρνητικό κέρδος, επιθυμούν να κλείσουν για να σταματήσουν να ζημιώνονται, αλλά παραμένουν «όμηροι» των οφειλών τους, αδυνατώντας να ξεφύγουν από τον φαύλο κύκλο χρεών.

«Η κατάσταση για πολλούς εμπόρους είναι τραγική», επισημαίνει ο κ. Βαγενάς, αναφέροντας τρεις βασικούς λόγους που τους κρατούν δέσμιους:

1. Οφειλή ΦΠΑ Απούλητων Εμπορευμάτων: Για να κλείσει μια επιχείρηση, ο ιδιοκτήτης πρέπει να αποδώσει τον ΦΠΑ του εμπορεύματος που έμεινε απούλητο – ακόμα κι αν αυτό καταλήξει στα σκουπίδια. Πρόκειται για χρήματα που οι περισσότεροι απλώς δεν διαθέτουν.
2. Συσσωρευμένες Οφειλές σε Δημόσιο: Οι οφειλές σε Εφορία και Ασφαλιστικά Ταμεία λειτουργούν ως αξεπέραστο εμπόδιο. Όπως δηλώνει ο κ. Βαγενάς, «όταν έχεις αυτές τις οφειλές δεν μπορείς να κλείσεις σε καμία των περιπτώσεων τα βιβλία σου».
3. Παραγωγική Ηλικία και Αβεβαιότητα: Πολλοί επαγγελματίες βρίσκονται σε παραγωγικές ηλικίες (40-50 ετών), με οικογένειες και υποχρεώσεις, βλέποντας μπροστά τους τουλάχιστον μια δεκαπενταετία εργασιακού βίου, χωρίς να γνωρίζουν ποιο θα είναι το επόμενο βήμα τους.

Το «μπλοκαρισμένο» κέντρο της Πάτρας

Στα παραπάνω προβλήματα έρχεται να προστεθεί ένα ειδικό πρόβλημα για την Πάτρα: η πόλη χαρακτηρίζεται ως «μπλοκαρισμένη από τη μία άκρη μέχρι την άλλη».

Ο κ. Βαγενάς εστιάζει στη δυσκολία πρόσβασης στο ιστορικό κέντρο και την ανυπαρξία θέσεων στάθμευσης.

• «Όλα αυτά λειτουργούν αποτρεπτικά για όποιους καταναλωτές έχουν να ξοδέψουν. Δεν έχουν ούτε τον χρόνο, ούτε την όρεξη να κατέβουν στο κέντρο», τονίζει.

Αυτή η κατάσταση οδηγεί σε μια μαζική φυγή εμπορικών καταστημάτων από το ιστορικό κέντρο προς τις συνοικίες, με δραματικές συνέπειες:

«Τα απογεύματα το κέντρο μετατρέπεται σε νεκρή πόλη, με ελάχιστη επισκεψιμότητα στα εναπομείναντα μαγαζιά».

Ο κ. Βαγενάς προειδοποιεί πως η τάση αυτή θα ενταθεί το επόμενο χρονικό διάστημα.