Ο Kanye West, γνωστός πλέον ως Ye, προκάλεσε έντονες αντιδράσεις με την πρόσφατη κυκλοφορία ενός μπλουζάκιου που φέρει το σύμβολο της σβάστικας, το οποίο διατίθεται αποκλειστικά μέσω της ιστοσελίδας του, Yeezy.com. Η προώθηση του συγκεκριμένου προϊόντος έγινε μέσω μιας διαφήμισης που προβλήθηκε κατά τη διάρκεια του Super Bowl, ενός από τα πιο δημοφιλή αθλητικά γεγονότα στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η διαφήμιση, διάρκειας 30 δευτερολέπτων, παρουσιάζει τον Ye να κάθεται σε μια οδοντιατρική καρέκλα, δηλώνοντας: «Ξόδεψα όλα τα χρήματα για τη διαφήμιση σε αυτά τα νέα δόντια, οπότε για άλλη μια φορά έπρεπε να τη γυρίσω με το iPhone… πηγαίνετε στο Yeezy.com». Οι θεατές που επισκέφθηκαν την ιστοσελίδα βρήκαν μόνο ένα προϊόν διαθέσιμο: ένα λευκό μπλουζάκι με μια μαύρη σβάστικα στο κέντρο, με την ονομασία “HH-01”, η οποία ερμηνεύεται ως συντομογραφία του «Heil Hitler» από την Anti-Defamation League (ADL).
Η κίνηση αυτή προκάλεσε άμεσες αντιδράσεις από οργανώσεις κατά του αντισημιτισμού. Η ADL καταδίκασε το μπλουζάκι, δηλώνοντας: «Η σβάστικα είναι το σύμβολο που υιοθετήθηκε από τον Χίτλερ ως το κύριο έμβλημα των Ναζί. Ενέπνευσε τους οπαδούς του τον 20ό αιώνα και συνεχίζει να απειλεί και να προκαλεί φόβο σε όσους στοχοποιούνται από τον αντισημιτισμό και την υπεροχή της λευκής φυλής».
Επιπλέον, η Liora Rez, ιδρύτρια της οργάνωσης StopAntisemitism, κάλεσε την πλατφόρμα Shopify, η οποία φιλοξενεί την ιστοσελίδα του Ye, να την αποσύρει, δηλώνοντας: «Αυτό δεν είναι απλώς μια ακόμη διαμάχη – είναι μια άμεση υποστήριξη του μίσους και του εξτρεμισμού. Επιτρέποντας σε αντισημιτικούς φανατικούς να κερδίζουν από τη ναζιστική προπαγάνδα, κανονικοποιείται η ίδια η ιδεολογία που ευθύνεται για τις σκοτεινότερες θηριωδίες της ιστορίας».
Αξίζει να σημειωθεί ότι αυτή δεν είναι η πρώτη φορά που ο Ye προκαλεί αντιδράσεις με αντισημιτικές δηλώσεις. Πρόσφατα, σε αναρτήσεις του στο X (πρώην Twitter), εξέφρασε θαυμασμό για τον Χίτλερ και αυτοαποκαλέστηκε Ναζί, δηλώνοντας: «Είμαι Ναζί» και «Αγαπώ τον Χίτλερ». Αυτές οι δηλώσεις οδήγησαν στην απενεργοποίηση του λογαριασμού του στην πλατφόρμα.
Η σύζυγος του Ye, Bianca Censori, φέρεται να διαφώνησε με την απόφασή του να πουλήσει το μπλουζάκι με τη σβάστικα, όπως και άλλα άτομα από τον στενό του κύκλο. Ωστόσο, ο ίδιος επέμεινε στην απόφασή του, παρά τις αντιδράσεις.
Η ενέργεια αυτή του Ye έχει προκαλέσει έντονες συζητήσεις σχετικά με τα όρια της ελευθερίας της έκφρασης και την ευθύνη των δημόσιων προσώπων. Πολλοί θεωρούν ότι η χρήση ενός τόσο φορτισμένου συμβόλου, όπως η σβάστικα, για εμπορικούς σκοπούς, είναι ανεύθυνη και επικίνδυνη, δεδομένης της ιστορικής του σύνδεσης με το ναζιστικό καθεστώς και τις θηριωδίες του Ολοκαυτώματος.
Επιπλέον, η χρήση μιας τόσο δημοφιλούς πλατφόρμας όπως το Super Bowl για την προώθηση ενός τέτοιου προϊόντος εγείρει ερωτήματα σχετικά με την ηθική των διαφημιστικών πρακτικών και την ευθύνη των μέσων μαζικής ενημέρωσης στην προβολή αμφιλεγόμενου περιεχομένου.
Σε μια εποχή που ο αντισημιτισμός και άλλες μορφές μίσους φαίνεται να αυξάνονται παγκοσμίως, οι ενέργειες δημόσιων προσώπων όπως ο Ye έχουν σημαντικό αντίκτυπο στην κοινωνία. Είναι απαραίτητο να υπάρξει μια ευρύτερη συζήτηση σχετικά με την ευθύνη των καλλιτεχνών και των διασημοτήτων στην προώθηση μηνυμάτων και συμβόλων που μπορεί να ενισχύσουν το μίσος και τη διχόνοια.
Το παρακτω βίντεο της διαφήμισης του Kanye West προβλήθηκε κατά τη διάρκεια του Super Bowl. Στη διαφήμιση, ο Kanye West εμφανίζεται να κάθεται σε μια οδοντιατρική καρέκλα, δηλώνοντας: «Ξόδεψα όλα τα χρήματα για τη διαφήμιση σε αυτά τα νέα δόντια, οπότε για άλλη μια φορά έπρεπε να τη γυρίσω με το iPhone… πηγαίνετε στο Yeezy.com». Η διαφήμιση αυτή προκάλεσε έντονες αντιδράσεις, καθώς η ιστοσελίδα Yeezy.com προωθούσε ένα μπλουζάκι με σβάστικα.